Mini ZOO w Parku Chopina to niewielki zwierzyniec położony w sercu Konina, który od pięćdziesięciu lat przyciąga rodziny z dziećmi. Zajmuje dwa hektary w prawie dziesięciohektarowym parku miejskim i oferuje kontakt z dwudziestoma czterema gatunkami zwierząt – od koni Przewalskiego po alpaki i egzotyczne ptactwo. Wstęp jest bezpłatny, a park otwarty codziennie od szóstej rano do jedenastej wieczorem.

Historia miejsca – od samotnej sarny do pełnoprawnego zwierzyńca

Samo Mini ZOO powstało w 1974 roku, choć park ma znacznie dłuższą historię. Jego początki sięgają 1832 roku, kiedy z inicjatywy burmistrza Jana Rucińskiego założono pierwsze zagajniki na terenie miasta. W 1843 roku przekształcono je w park miejski, który z czasem stał się ulubionym miejscem spacerów mieszkańców Konina.

Pomysł na zwierzyniec zrodził się przypadkowo. Ryszard Zdończyk, zastępca ówczesnego dyrektora parku, otrzymał w prezencie sarnę. Dyrektor Rybak zaproponował, żeby sprowadzić do samotnej sarny rogacza. Wkrótce ktoś podarował małego dzika, a w 1975 roku do kolekcji dołączył osioł-weteran z Poznania i dwie kozy. Zwierzęta umieszczono w prowizorycznych wybiegach.

Przez kolejne lata zwierzyniec się rozrastał. W 1986 roku wykonano metalowe ogrodzenie stawu i wpuszczono tam kaczki krzyżówki, gęsi, bernikle, łabędzie oraz kolejną sarnę. Powstał też wybieg dla danieli, który funkcjonuje do dziś. W 2001 roku sprowadzono z poznańskiego ZOO cztery myszołowy, bażanta diamentowego i papużki. Pod koniec tamtego roku w Mini ZOO żyło już około stu zwierząt.

Konie Przewalskiego i inne mieszkańcy zwierzyńca

Największą rzadkością w konińskim Mini ZOO są konie Przewalskiego – dzikie konie spotykane stosunkowo rzadko w hodowlach. To gatunek, który w naturze był praktycznie wymarły i przetrwał tylko dzięki programom hodowlanym w ogrodach zoologicznych.

Poza nimi można spotkać daniele, dziki, osły, alpaki, strusie afrykańskie i emu. Jest też bogata hodowla ptactwa – bażanty, papużki faliste, kury liliputki i kury jedwabiste. Nad wodą pływają dzikie gęsi, kaczki i łabędzie nieme.

Zwierzęta mają swoje stałe godziny karmienia i otrzymują odpowiednio zbilansowaną dietę. Regulamin parku wyraźnie zabrania ich dokarmiania przez odwiedzających – jak informuje jedna z tablic, po ludzkim jedzeniu zwierzęta często chorują.

W 1974 roku wszystko zaczęło się od jednej sarny, którą otrzymał w prezencie zastępca dyrektora parku. Dziś w Mini ZOO żyje kilkadziesiąt zwierząt reprezentujących ponad dwadzieścia gatunków.

Co jeszcze oferuje Park Chopina

Mini ZOO to tylko część atrakcji. Cały park zajmuje prawie dziesięć hektarów i stanowi najbardziej wartościowy kompleks starodrzewu w Koninie. Rosną tu dęby (w tym dwa pomniki przyrody), kasztanowce, wiązy, topole włoskie, buki, sosny, świerki i modrzewie. Wiek drzew waha się od kilku do kilkuset lat, choć przeważają okazy z przełomu XIX i XX wieku.

Park wyposażono w alejki spacerowe, plac zabaw dla dzieci, siłownię plenerową i amfiteatr, w którym latem odbywają się różne wydarzenia. Funkcjonuje też ścieżka edukacyjna z tablicami opisującymi lokalną przyrodę – powstała w ramach projektu „Zielona edukacja na terenie Parku Chopina w Koninie”.

Latem działa letnia kawiarnia, gdzie można odpocząć po spacerze. To jedno z niewielu miejsc w parku, gdzie dozwolone jest spożywanie alkoholu – ale tylko piwa.

Dla kogo to miejsce

Przede wszystkim dla rodzin z dziećmi. Mini ZOO cieszy się ogromnym zainteresowaniem wśród najmłodszych, którzy mogą zobaczyć zwierzęta z bliska bez konieczności wydawania pieniędzy na bilet do dużego zoo. Dla przedszkolaków i uczniów klas młodszych to często pierwsza okazja do bezpośredniego kontaktu ze zwierzętami hodowlanymi i dzikimi.

Ale park odwiedzają też seniorzy, biegacze, osoby szukające spokoju wśród zieleni. Starodrzew i ciche alejki sprzyjają relaksowi. Nie jest to miejsce na głośne imprezy – regulamin wyraźnie zabrania hałasowania.

Warto pamiętać, że na teren parku nie wolno wprowadzać psów. Dla spacerów z czworonogami przeznaczony jest sąsiedni Las Komunalny.

Praktyczne informacje – godziny, dojazd, ile czasu

Godziny otwarcia: Park czynny codziennie od 6:00 do 23:00.

Cena: Wstęp bezpłatny.

Lokalizacja: Park im. Fryderyka Chopina położony jest w zachodniej części starego Konina. Główne wejście znajduje się przy zachodnim krańcu ulicy Mickiewicza, w pobliżu skrzyżowania z ulicą Kościuszki.

Dojazd: Do parku można dojechać komunikacją miejską – przystanek znajduje się w pobliżu głównego wejścia. Samochodem najłatwiej dojechać ulicą Mickiewicza. Parking dostępny w okolicy.

Ile czasu przeznaczyć: Na spokojny spacer z oglądaniem zwierząt wystarczy godzina, może półtorej. Jeśli planujecie piknik, zabawę na placu zabaw i dłuższy odpoczynek – warto zarezerwować dwie, trzy godziny.

Park jest otwarty od wczesnego rana do późnego wieczora, co oznacza, że można go odwiedzić praktycznie o każdej porze dnia – od porannego joggingu po wieczorny spacer.

Kontakt: PGKiM Sp. z o.o. – tel. (63) 242 82 76, (63) 242 81 83; Informacja Mini ZOO – tel. 501 258 764.

Co zabrać: Wygodne buty do spaceru, wodę (zwłaszcza latem), coś do jedzenia jeśli planujesz piknik. Pamiętaj tylko, żeby nie karmić zwierząt i wyrzucać śmieci do koszy.

Zasady i regulamin

Park ma swój regulamin, którego przestrzeganie jest kontrolowane. Zabrania się niszczenia zieleni, zaśmiecania, płoszenia zwierząt, dewastowania ławek i urządzeń parkowych. Nie wolno też spożywać alkoholu poza piwem w letniej kawiarni. Osoby łamiące przepisy mogą zostać ukarane mandatem lub skierowane do kolegium.

To miejsce tworzone przez wiele pokoleń mieszkańców Konina i warto szanować ich dorobek. Szczególnie że wstęp jest darmowy i park utrzymywany jest z miejskich pieniędzy.